«Спорт-Экспресс»: Открыв счет в дебюте встречи, когда ударное звено Малкина, Мэлоуна и Сикоры разорвало оборону гостей, «Пингвинз» затем постепенно отдали инициативу соперинку. Плата - два гола в типично филадельфийском, "бандитском" стиле затолкал Майк Ричардс, с которым, кстати, Кросби когда-то обыгрывал Малкина и Овечкина на юниорском чемпионате мира. Через пару минут Кросби с подачи Мариана Хоссы счет сравнял, но тут хозяевам явно помог вратарь "Летчиков" Мартин Бирон, отпасовав словаку из-за ворот. Ну а за семь секунд до конца феноменального первого периода оптимизм фанам "Питтсбурга" вернул Малкин, забив хитрющим броском в дальний угол из зоны правого крайнего - 3:2.

В начале второго периода Евгений вновь сорвал аплодисменты, отличившись в меньшинстве. Гол был на редкость забавным! Малкина после атаки хорошо влепили в борт за воротами. Похоже, что сил обороняться у него просто не было, и он остался у синей линии соперников. Те дружно бросились атаковать, забыв о Малкине напрочь. Атака сорвалась, и Гончар из своей зоны переадресовал шайбу Евгению, который не спеша заскользил к воротам Бирона, спокойно замахнулся и метров с пяти пробил вратаря - 4:2.

После этой шайбы "Питтсбург" безраздельно завладел инициативой и не отвечал на появившийся в третьем периоде грубый филадельфийский "мусор".

В итоге Малкин справедливо был назван первой звездой матча и вместе с Кросби и переводчиком отправлен на подиум на растерзание журналистов. Причем Сид подтянулся чуть позже.

«Вообще-то я не люблю выходы один на один и буллиты, - прокомментировал Малкин свой второй, и ключевой, гол. - Решение принимал в самую последнюю секунду - задумал бросить как можно сильнее и под руку вратаря. Получилось, пробил его (кстати, это была первая шайба в меньшинстве в карьере Евгения, а что касается буллитов, то он и в самом деле пробивает их неважно: за карьеру из 17 попыток реализовал лишь 3. - Прим. "СЭ").

- Про этот гол еще много будут говорить. Показалось, что вы просто не успели вернуться в оборону...
- Меня здорово бортанули: сильно и неприятно. Возвращался "домой" из последних сил. Но тут мы перехватили шайбу, и мне отдали пас.

Надежно прикрыв на сей раз Евгения Малкина, не набравшего ни одного очка, «Флайерс» всё же снова не справились с «Пингвинз». Решающий гол в середине третьего периода забил форвард силовой тройки Макс Талбот с передачи 42-летнего Гари Робертса. 

Три голевых паса у хозяев сделал Сергей Гончар, имеющий в текущем плэй-офф на своём счету девять результативных баллов (1+8). Личный рекорд россиянина равен 11 очкам и был установлен в 1997-98 гг, когда Сергей вместе с «Вашингтон Кэпиталз» дошел до финала Кубка Стэнли. 

«Флайерс» пости весь матч провели без защитника Брэйдона Корбуна, которому в самом начале поединке шайба угодила прямо в лицо после щелчка Хэла Гилла. 

"Спорт-Экспресс": Еще перед игрой "Филадельфия" выглядела обреченной, ведь из-за травм она накануне потеряла первую пару защитников Тимонен - Коберн. Тем не менее с первых же секунд оранжевый стадион погнал хозяев вперед, видимо, решив, что если в регулярном чемпионате "Питтсбург" потерпел в Филадельфии четыре поражения в четырех матчах, то та же картина повторится и в плей-офф.

Однако Кросби, Малкину и К° только это и было нужно. Получив пространство, они начали жалить соперника на контратаках. И уже второй и четвертый броски гостей по воротам стали результативными - 0:2. А в середине периода "Питтсбург" спас Гончар, сумевший в отчаянном прыжке остановить клюшкой выстрел Ричардса по уже пустым воротам.

В дальнейшем "Питтсбург" отошел от своей привычной атакующей тактики, очень надежно сыграв в обороне. Отличный матч провел Мариан Хосса, оформивший дубль. Первый гол словака получился на загляденье: он в одиночку прошел половину площадки и скрытым кистевым броском из-под защитника поразил ворота Бирона.

- Мы известны как команда с суперзвездами в атаке, но с самого начала плей-офф парни хорошо защищаются, а сегодня - особенно, - заявил в интервью АР голкипер гостей Марк-Андре Флери, по воротам которого "Филадельфия" нанесла лишь 18 бросков (за два периода - лишь 8).

- Мы не справляемся с давлением, которое на нас оказывает соперник. "Питтсбург" делает игру на наших потерях, - признал главный тренер "Летчиков" Джон Стивенс.

"Пингвины" стали четвертой командой в истории лиги, которой удалось из первых двенадцати матчей в плей-офф взять верх в одиннадцати. В 1968-м и 1976-м "Монреаль", начавший так же, выиграл Кубок Стэнли, а в 1983-м "Эдмонтон" уступил в финале "Айлендерс". Кроме того, во всех трех сериях плей-офф-2008 "Питтсбург" вел 3-0. Похоже, клуб вернулся в славные времена начала 90-х годов, когда с Лемье и Ягром два раза подряд завоевывал Кубок Стэнли.

"Спорт-Экспресс": "Филадельфия" извлекла уроки из трех поражений, сократив до минимума невынужденные потери и создав большое количество помех голкиперу гостей Флери. Уже в первом периоде "Летчики" забили три шайбы, обеспечив себе комфортное преимущество. В концовке матча Стаал оформил дубль и подарил "Пингвинам" надежду, но хозяева довели встречу до победы.

После финальной сирены на льду разгорелись страсти: защитник "Филли" Хэтчер одержал убедительную победу в драке с Мэлоуном, а Ричардс и Кросби предпочли просто потолкаться. "Сидни подумал, что я хотел его ударить клюшкой, поэтому двинул мне в ответ. Наша команда не может размениваться на недисциплинированность, мы просто доводим силовые приемы до конца", - сказал Ричардс. "Мы слишком поздно начали бороться, было уже трудно что-то изменить", - признал Кросби. "Самое главное то, что после четырех матчей мы ведем в серии 3-1", - сказал наставник "Питтсбурга" Мишель Террьен.

Разгромив в пятом матче соседей из «Филадельфии», «Пингвинз Пингвигнз» впервые с 1992  года вышли в финал Кубка Стэнли, что является феномильным показателем, если учесть что всего 4-5 лет назад команда постоянно занимала последние места в НХЛ. 

«Впечатление легкой победы сложилось благодаря нашему вратарю - Марку-Андре Флери, - дал свою оценку Евгений Малкин, забросивший свою девятую шайбу в плэй-офф в первом периоде, - Он сегодня отстоял на ноль и отразил массу мертвых бросков. Выручал команду не раз. Да, мы свои голы забили, но если бы он пропустил пару шайб, то игра могла бы пойти по иному сценарию». 

Лучшими в последнем поединке у «Пингвинз» стали Мариан Хосса, набравший четыре очка (1+3), и Райн Малоне – 3 (2+1).