После четырех результативных передач в пяти матчах год назад против той же «Оттавы», Евгений Малкин сумел открыть счет своим шайбам в плэй-офф, добавив ещё два голевых паса. Дубль на счету ветерана 41-летнего Гари Робертса, забившего 14 из своих 32 голов в карьере в плэй-офф в ворота «Сенаторс». 

«Сенаторы», в составе которых отсутствовали Фишер, Келли, Альфредссон, потеряли во втором периоде защитника Антона Волченкова. Россиянин крайне неудачно попытался блокировать бросок Малкина, в результате чего шайба угодила ему прямо в лоб. Оставив на льду лужицу крови, Волченков с помощью врачей покинул площадку и уже больше не выходил на лёд. 

«На самом деле победа далась нам не очень легко, – сказал «пингвин» Сергей Гончар в интервью «Советскому Спорту». – «Оттава» дважды играла «5 на 3». Если бы гости использовали свой шанс, все могло сложиться по-другому. А после травмы Волченкова им пришлось играть в пять защитников. Это тяжело». 

«Спорт-Экспресс: В раздевалке Евгений Малкин выглядел на редкость необычно: на лице лидера "Питтсбурга" не было заметно ни толики усталости! Как будто первый матч плей-офф стал для него легкой прогулкой.

- С первым вас кубковым голом в НХЛ!
- Спасибо, и надеюсь, не последним!

- Малкин в плей-офф сегодня и год назад - две большие разницы. Что изменилось?
- Это уже мой второй сезон в лиге, привык, освоился. Прошел регулярный чемпионат ровно, без сверхзатрат. В результате "физики" намного больше осталось. Вот и чувствую себя получше.

- Несколько слов о неприятном для российских болельщиков эпизоде, когда после вашего броска шайба угодила в лицо Антона Волченкова.
- Все это печально. И я пока не знаю, что с ним произошло. А вы случайно не знаете? Кости не повреждены?

- Нет, пока диагноз утешительный. Я только что спрашивал у пресс-атташе "Оттавы", нет ли сотрясения, но он развел руками: мол, новой информации пока нет, диагноз прежний.
- Все понял, главное - что кости целы. А вообще я бросал по воротам, и это был чисто игровой эпизод.

- Видели, куда попала ему шайба?
- Когда он бросался под шайбу, понял, что она летит ему в лицо. Желаю Антону скорейшего выздоровления!

- Как думаете, сколько еще придется сыграть матчей с "Оттавой"?
- Главное - победить, а в скольких матчах - не важно. Чем меньше, тем лучше, конечно, но загадывать я бы не стал. Плей-офф - это такое соревнование, где все может быстро измениться. Так что расслабляться ни в коем случае нельзя. 

Упустив по ходу матча преимущество в три шайбы, «Пингвинз» успели вырвать победу за 1:02 до конца основного времени благодаря Раяну Малоне, реализовавшему численное преимущество. За 6.5 секунды до финальной сирены Малоне поставил последнюю точку, поразив пустые ворота. По ходу поединка, «пингвины» нанесли в сумме 54 броска – клубный рекорд для основного времени поединков плэй-офф. 

«Серия переезжает в Оттаву и еще рано ставить на нас крест, - сказал форвард «Сенаторс» Мартин Лапоинт, чьё удаление за игру высоко поднятой клюшкой и привело к решающей шайбе «Питтсбурга». - Мы проигрываем 0-2, но сегодня я увидел много позитивного в нашей игре».

Четыре результативных очка (0+4) у хозяев набрал Сидней Кросби, три – Евгений Малкин (0+3). Защитник Сергей Гончар забросил 16-ю шайбу в карьере в 64 матче плэй-офф. Антон Волченков, игрок обороны «Оттавы», вернулся в состав команды несмотря на 15 наложенных швов на лоб, после попадания шайбы в первой встрече после щелчка Малкина. 

Возвращение в строй Даниэла Алфредссона не помогло «Сенаторс» переломить ход серии – три безответных шайбы в заключительном периоде принесли «Пингвинз» третью победу подряд. Три очка набрал бывший «сенатор» Мариан Хосса (1+2), два балла у Сиднея Кросби (1+1), включая победный гол уже на 12-й секунде третьей двадцатиминутке. 

«Приятно наконец-то забить свой первый гол и провести хороший матч, особенно на этом стадионе, где я начинал свою карьеру, - сказал Хосса. - Но самое главное, что мы повели в серии 3-0. 

35-летний Алфредссон, не игравший с 3 апреля, решил вернуться на лёд несмотря на незалеченные до конца травмы шеи и колена. Он провел матч в тройке с Джэйсоном Спеццой, у которого также проблемы с ногой, и с Ником Фолигно, автором первой шайбы. 

Уверенно обыграв «Сенаторс» в четвертый раз подряд, «Пингвинз» взяли реванш за поражение год назад и первыми вышли в полуфинал конференций в текущем сезоне. Для «Питтсбуга» эта победа в серии плэй-офф стала первой с 2001 года. 

«В прошлом году ситуация была полностью противоположной, - сказала капитан «Пингвинз» Сидней Кросби, поставивший последнюю точку точным броском в пустые ворота соперника до 7.5 секунды до финальной сирены  - Год назад, они («сенаторс») разделались с нами по всем статьям, задавив нас физически. Сейчас же, очень приятно осознавать, что мы учли наши ошибки и стали лучше». 

Главной причиной успеха «Питтсбурга» стала результативная игра лидеров команды – Кросби (2+6) и Евгений Малкин (2+5) набрали на двоих 15 очков, в то время как «сенаторы» Джэйсон Спецца и Дэни Хитли зарегистрировали на пару лишь две голевые передачи, заработав в сумме минус – 9. Капитан «Оттав» Даниэл Алфредссон пропустил из-за травмы два первых матча, отыграв следующие через боль.